Louise Benoit

Témoignage de vie dans l’Armée de Marie

Cette parole de la consécration à Marie: «Que rien ne ralentisse mon ardeur à Ton service», m’est revenue en mémoire au moment de vous livrer ce témoignage de vie dans l’Armée de Marie depuis 1972-1973, pour vous révéler la patience de Dieu et la douceur de Marie à mon égard. J’ai dû glaner quelques souvenirs; comme toutes les histoires, il était une fois...

Un beau matin, à la sortie de la messe, une dame que je connais à peine me salue gentiment et me demande si je suis libre dans l’après-midi pour aller chez les religieuses de la Congrégation Notre-Dame et là, elle a un CADEAU à m’offrir, me dit-elle, mais... elle n’avait pas d’auto pour s’y rendre! Étonnée de cette proposition aussi aimable qu’inattendue, je fais le message à mon mari qui peut, à ce moment-là, se libérer de son travail. Alors, nous nous organisons pour arriver à l’heure prévue chez les religieuses. Assise à l’arrière de la salle, j’écoute distraitement une conférence sur l’Armée de Marie donnée par Marie-Paule Giguère (que je ne connaissais pas). Après l’exposé sur le nouveau mouvement marial «l’Armée de Marie», ma compagne me dit: «MARIE-PAULE EST LE CADEAU QUE JE VOULAIS VOUS OFFRIR AUJOURD’HUI.» Imaginez mon étonnement et mon embarras devant le peu d’intérêt que j’avais manifesté durant la conférence, convaincue d’avance que je ne pourrais être assidue à des réunions quelles qu’elles soient, à cause de mon devoir d’état de mère de famille de quatre enfants âgés de 6 à 17 ans. Presque toujours seule à la maison puisque le papa était retenu de 12 à 15 heures par jour à son travail, ma place était donc au foyer, d’autant plus qu’avant mon mariage, j’appartenais à la Légion de Marie et que je ne voulais plus m’engager dans un autre mouvement. Telles étaient les réflexions intérieures qui occupaient mon esprit durant la conférence de Marie-Paule.

Quelques jours passent. Je reçois de nouveau une invitation de ma bonne compagne pour aller chez elle entendre parler de nouveau du mouvement marial, me soulignant la présence du curé de la paroisse et d’autres personnes intéressées à en savoir davantage. L’animatrice du temps (Mme Thérèse Camirand) parle avec enthousiasme de l’Armée de Marie et du rôle principal de Marie-Paule dans la fondation de l’oeuvre providentielle pour notre temps. Je regrettais de n’avoir pas le feu sacré de mes compagnes qui étaient prêtes à ouvrir un Centre marial paroissial. Encore une fois, je ne voulais tout simplement pas m’impliquer dans ce que je croyais être de l’activisme, et de plus je n’avais pas besoin de cela pour me sanctifier!!!

Saint Paul, dans une de ses épîtres, parle de gens qui ont la nuque raide. C’était mon cas. Durant cette période d’incompréhension totale de l’esprit de l’Armée de Marie, on sollicite quand même mes services pour aller donner un coup de main à un groupe de l’Armée de Marie de Montréal qui préparait une apothéose d’Amour au Sanctuaire Marie-Reine-des-Coeurs. Ce travail d’équipe m’a fait voir le bel esprit de fraternité qui régnait entre les membres. Tout ce que j’ai vu et entendu de beau et de bien par la suite a changé complètement ma pensée au sujet de l’Armée de Marie.

En résumé, purifier sa conscience, rectifier son jugement, aimer la Sainte Vierge et la faire aimer, quelle belle ligne de conduite à travers le devoir d’état!

C’est ainsi que l’esprit de l’Armée de Marie a germé doucement et que, par la suite, lors d’une réunion mariale, toute la famille, placée en forme de croix, a fait sa consécration à Marie. Voilà que la base spirituelle bien établie formait en chacun de nous l’esprit de prière, de foi en Marie et d’abandon à la divine Providence.

Que dire de ma prise de conscience de la valeur de la messe dans notre vie familiale! Au temps où, dans notre communauté paroissiale, se faisaient sentir les remous du modernisme avec les messes folkloriques, les homélies incompatibles avec les enseignements du Saint-Père et j’en passe, le journal Marie a été la lumière sur notre route. Un article, entre autres, nous racontait le miracle de l’Eucharistie à Lanciano en 1574, avec photos à l’appui. Autre jet de lumière pour moi qui ne voulais surtout pas aller à la messe par routine, voilà que, par le truchement du journal, j’ai la certitude de voir comment Dieu réalise sa présence d’une façon tangible au milieu de nous.

Quel bonheur, par la suite, que notre petite équipe mariale ait eu la permission de notre curé de préparer l’heure eucharistique des premiers vendredis du mois dans notre paroisse!

Que de splendeurs j’ai vues lors des journées d’apothéose mariale; que ce soient des journées de récollection, des cours de catéchisme du Père Lemay, des cassettes et des vidéos du Père Philippe Roy, des diaporamas sur la vie des saints et comme choriste dans la chorale de l’Immaculée! Je vous avoue en toute honnêteté et avec un sentiment de reconnaissance que tous ces éléments ont servi de tremplin à mon cheminement spirituel.

Quant à la portée de la lecture de VIE D’AMOUR, elle m’a ouvert l’esprit et le coeur aux réalités d’En-Haut. Marie-Paule exprime clairement, par son langage, que «l’amour divin transforme tout ce qui peut illuminer notre regard de considérations spirituelles qui rendent resplendissantes nos peines, qu’elles soient d’ordre physique, moral, psychologique, intellectuel ou spirituel. Combien cette façon chrétienne et lumineuse de voir et de vivre les événements dans la Volonté de Dieu a guidé ma manière d’agir personnelle».

Grâce à la patience de Dieu et à la douceur de Marie, je suis devenue un petit chevalier de Marie, invité à faire partie de la grande Armée de la Sainte Vierge; c’est pour moi un honneur et un privilège. Puissions-nous tous, chers membres, chevaliers de Marie, ne pas laisser la lumière sous le boisseau.

En terminant, j’aimerais souligner la présence constante de mon époux, Jean-Réal, sa précieuse collaboration et son soutien durant toutes ces années dans l’Oeuvre providentielle pour notre temps.

Louise Benoit
Montréal

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